三相异步电动机转速公式为：n=（60f/p）*(1-s)，从公式可见，改变供电频率f、电动机的极对数p及转差率s均可太到改变转速的目的。
从公式可知，当定子绕组磁极对数P增加一倍时，同步转速n就减小一半，因而转子的转速n1也减小一半。这种改变磁极获得变速的方法就称为变极调速。用变极调速法调节转速时，由于磁极对数只能成对的改变，所以这种调速只能一级一级的进行。
1、通过串并联绕组改变磁极对数
改变定子绕组的连接方式，就能改变磁极对数，如下图（a）所示，将每相定子绕组中两组线圈串联，就产生四极磁场（共两对，所以P=2），此时，电动机的旋转磁场转速（也称为同步转速）。n1=60f1/P=60×50/2=1500转/分。若改成并联，如下图（b）所示，就成为两极磁场（P=1），此时电动机的转速已成为3000转/分，增加了一倍。
上述这种可以改变绕组磁极对数的电动机，称为多速电动机。最常见的是双速电动机，例如其同步转速为750/1500转/分或者1500/3000转/分。
2、双速电动机的最常用接线方式
绕组从单星形改接成双星形，如下图所示。当用这种接线方式时，电动机由Y接改为YY连接，每相的绕组均由串联改为并联，这样使磁极对数较少了一般。利用这种换接法，电动机在变极调速后，其额定转矩基本上保持不变，所以适合与拖动恒转矩性质的负载，力图起重机和皮带传输机等。
绕组从三角形改成双星形（Y形），如下图所示三角形改为双星形，也使磁极对数减小一半，而得到调速效果。这种变极调速后，电动机的额定功率基本上不变，但是额定转矩几乎要减小一半，所以这种接法适合用于拖动恒功率性质的负载，如各种金属切削机床。
当利用磁极对数的变换对三相异步电动机进行调速时，由于改接后绕组旋转磁场的旋转方向不会改变，在改变极数时，应把接到电动机进线端子上的电源的相序变一下。
如果定子上装有两套独立的三相绕组，其中一套绕组可以用以上换接法产生两种磁极对数，那么就可以得到三种同步转速，例如750/100/1500转/分，或1000/1500/3000转/分，这种电动机称为三速电动机。同理，也可以通过不同的绕组换接获得多种速度，统称为多速电动机。
3、识别电机的磁极对数方法
- 用指针的毫安档并到电机的接线端子上，转动电机看指针摆动的次数就可以判断出是几级电机。
- 普通的单速电机，可以从定子线圈的结构上甄别磁极对数。双速电机是通过改变定子绕组的联接方式，来改变电机的磁极对数。是按设计的固定方式，结构很复杂，外表是无法甄别。
- 数每极每相有多少个槽，再用总槽数除以相数，再除以刚才数的每极每相的槽数，就是极对数，如果算极数，就用算出来的极对数乘以2。
- 标准的电压频率是50hz（我国），然后看看电机的额定转速度，再然后用转数出于频率，取整数。如50hz额定转速为1450转/分钟，则级数=1450/50约等于3。
4、特点如下：
- 具有较硬的机械特性，稳定性良好；
- 无转差损耗，效率高；
- 接线简单、控制方便、价格低；
- 有级调速，级差较大，不能获得平滑调速；
- 可以与调压调速、电磁转差离合器配合使用，获得较高效率的平滑调速特性。
我们常说的“多速电动机”实际上是“变极多速交流异步电动机”的简称，其系列号为“YD×××”。常用的为两个转速，并且两个转速所对应的极数成双倍关系，例如2/4极、4/8极等，这种多速电机则被称为“倍极比”多速电动机；也有三速或更多速度的类型，例如4/6/8、4/6/8或4/6/8/12极等。这种方法适用于不需要无级调速的生产机械，如金属切削机床、升降机、起重设备、风机、水泵等。