据史料记载，南宋遗民吕宋人的造船技术领先世界，曾经穿越了太平洋到达美洲大陆，并将美洲大陆地理被明朝人收录到了坤舆万国全图之中。魏源海国图志也记载吕宋人在宋代就到达佛罗里达开垦兴筑（据专家推断大概不迟于1282年）。印第安人最早开始种植土豆，番薯等南美洲作物，在不晚于1506年由福建华侨自吕宋引入中国，成为今日避免大规模饥荒的重要主粮选择。到了清朝已有人根据史料疑惑佛罗里达怎么成为了英国的领土。
永乐皇帝的明朝和吕宋联系不断，郑和下西洋船队多次停泊吕宋岛港口。1405年，福建巨商许柴佬被朱棣任命为首任吕宋总督。明朝水师也曾经横渡南洋，驱逐过入侵的西班牙海军，万历皇帝的时候更是和英国人发生了遭遇战。
明代美洲地图
西班牙，葡萄牙，荷兰等国是在英国崛起前的海洋强国。1565年，西班牙侵入吕宋，占领宿务岛。1571年，西班牙进攻吕宋成功建立马尼拉城。在殖民统治初期，为了博得民心和促进与中国的贸易往来，西班牙对移居菲律宾的华人采取怀柔政策。但是，随着华人在菲律宾拥有越来越大的社会影响力和话语权后，西班牙与华人开始产生分歧。1574年，旅菲华侨与西班牙矛盾不断尖锐，华商林凤带头起义，把西班牙兵打得节节败退，差点攻下马尼拉，震惊了西班牙殖民者。马尼拉政府十分恐惧，掀起排华浪潮，召集各方势力发动了一场对华大屠杀。据统计，至少有两万华人死于这场屠杀。
据《菲律宾华侨叛乱实录》的作家说：大屠杀后，“八联”已成灰烬，仅剩四百人。又有一文献说：大屠杀后，马尼拉地区只剩下华侨四百五十七人。另一估计说：生者不足八百。
中华影响远播南洋
实际上，当时明朝已经知道了事情的真相，但由于一直把移居国外的华人视为“贱民”。同时当时明朝国力衰落，而且对西班牙的精良火器较为忌惮。所以，明廷仅写了一份檄文《谕吕宋檄》，并未对西班牙屠华行为加以谴责，《谕吕宋檄》的要求，归结为“放还被禁商民和被劫财物。”“若前（屠杀）事讹传，未有兵革，投款效顺，商舶往来，交贸如故；若果有嫌恨，已相仇杀，可将该岛所有漳泉遗民子孙，追敛各夷劫去财货，资送还郡，白此商舶交易仍听往来如故。”并且，还说道：“只要西班牙殖民者从今以后保证华人在菲律宾的一切合法权利，那么，大明就不会对西班牙加以惩罚，并要求西班牙感谢皇帝的宽宏大度和中国的仁义。”当时明朝由于北方女真族的压力，国内党争不断，财政危机，实际上对经略南洋，参与全球海权争夺已经是有心无力。
后来郑成功占领台湾时期也做了攻取吕宋岛，强化自身战略纵深的准备，因为家务事给耽误了，也是个遗憾（感兴趣的网友可以自行了解，不便八卦别人家事）。
堪舆万国全图
因此，虽然自宋代泉州港开设中华就开始开拓南洋，形成海上丝绸之路，可谓历史久远，同时很早就建立了与美洲的联系，但由于种种复杂原因，中国在明朝后期在海权争夺过程中落于下风。出于对海上列强，海盗，倭寇的防范，其中还实行过海禁政策。南宋遗民建立吕宋华人政权没有保留到现在，不然中华之强盛当不止于此，教科书也不至于说是哥伦布和麦哲伦发现了新大陆！虽然有台湾学者认为地理大发现是从郑和下西洋开始的。但现在许多太平洋区域和美洲地名都是洋名，历史不可假设，在当时那个地理大发现的时代，西方对于东方和美洲的征服计划是主动的，系统全面的，具有世界意识的。而天朝上国确是被动的，沉睡的。精英阶层的党争，思想混乱已经缺乏正确认知世界的能力。现在面对百年未有之大变局，对世界的格局形势，国人应慎思之！
明代世界地图