在中国古代历史上，历代王朝几乎都在努力的扩大自己的国土面积。比如就秦始皇建立的秦朝，在公元前214年南平百越，将今广西、广东等地纳入到中原王朝的版图中。再比如西汉王朝，将西域地区纳入到自己的疆域中。那么，问题来了，在中国古代历史上，哪个朝代的疆域面积最辽阔呢？对此，可能不少朋友的第一反应是唐朝，毕竟在历史上，唐朝是一个非常强盛的国家。那么，唐朝的国土面积是中国历史上最大的吗？
首先，在中国古代历史上，唐朝可以称为汉族朝代中，国土面积最大的一个。但是，如果没有这一限定，也即唐朝的面积和元朝、清朝比起来，则要小一点。就唐朝来说，历史跨度为公元618年—公元907年，在这接近300年的历史中，唐朝的疆域面积是不断变化的。其中，唐朝面积最小的时期为唐玄宗李隆基这位皇帝在位时，因为安史之乱等因素，促使当时的唐朝面积只有889.59万平方公里。
与此相对应的是，唐朝面积最大的时期，不是唐太宗李世民在位时，而是唐高宗时期，疆域面积达到1251.19万平方公里。唐高宗李治这位皇帝在位期间，先后灭西突厥（657年）、灭百济（660年）、灭高句丽（668年），在此基础上，唐朝的疆域面积来到一个最鼎盛的历史阶段。不过，唐朝之后的清朝来说，后者的国土面积为1284.65万平方公里，也即超过了唐朝的1251.19万平方公里，排在中国古代历史上的第二名。
最后，就第一名的元朝来说，疆域面积则达到了2122.74万平方公里。值得注意的是，这里面的元朝和蒙古帝国不能划等号，也即元朝只是蒙古帝国的一部分，因为后者的面积达到了惊人的3300万平方千米。由此，对于中国古代历史上的各个朝代，国土面积最大的三个朝代分别为元朝、清朝、唐朝。在此之后，西汉、东汉、西晋三个朝代的面积均在600万——700万平方公里之间，至于面积最小的朝代——北宋，其疆域面积只有283.56万平方公里，也即约等于于唐朝疆域面积的四分之一。