先谈谈其创作此诗的时代背景。
唐玄宗统治的后期，他爱美人不爱江山，对杨贵妃痴迷得神魂颠倒，忘乎所以。她体态丰腴，丰姿仙雅；乌发叠翠，云烟迷濛；细眉柳叶，飘飘欲飞；大眼秋波，频频闪烁；粉腮彩霞掩映；红唇樱桃半吐。晚上，她对皇上俏眼横斜，玉臂平拖；白天，她翩翩起舞，莺歌燕声。唐玄宗沉湎其中，早已罔顾自己的皇帝职责和使命，在国家政治上，重用奸臣李林甫和杨贵妃的哥哥杨国忠，他们打压忠臣和能臣，加深了朝廷政治的腐败和黑暗；在国家军事上，让边境节度使拥兵自重，而中央禁军兵力相比之下要薄弱得可怜，安禄山步步高升，最终一身兼任三镇节度使，兵力庞大，这促使他滋生了问鼎中央政权的狼子野心。
755年冬天，安禄山统兵15万，从范阳起兵，历时8年，使唐朝由盛转衰的安史之乱爆发了！马蹄疾奔，兵锋凌厉，一路过关斩将，掀起血雨腥风，留下遍地横尸。先饮马于黄河，后驻兵于洛阳，自称大燕皇帝。又过了几个月，击溃唐朝潼关守军20万，继续大军西进，不久占领长安。
杜甫这首诗就是叛军占领长安后写的。这首诗的内容是：
《春望》
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
其大意是：国都沦陷，但山河依旧，叛军残暴，民不聊生，百业凋敝，只留下杂草在疯狂地生长。悲感于一败涂地的凄惨时局，看到花开就要流泪，听到鸟叫就要心惊。战火已经绵延烧了三个月，也不知道有亲人命殒战乱中没有，只要收到一封报平安的家书，这封家书就抵一万两黄金。忧伤挠心，愁绪缠身，束手无策，只能用手去搔头发。把白头发搔得更短更稀疏了，全部头发也将要束不起一束头发了，也插不上一根簪子了。
有很多学者把“浑欲不胜簪”中的“浑”解释为“简直”。我个人认为，它应为“全，满”之意。浑水摸鱼，本意是在浊水中摸鱼；浑浑噩噩，表示人活得糊涂；浑然一体，浑身是胆中的“浑”是“全、满”之意。“浑欲”中的“浑”就是“全、满”之意。