中国四大民间爱情故事之一的《白蛇传》可谓是家喻户晓，白素贞本为一修炼千年的蛇妖，只因在杭州西湖遇见许仙，便一见钟情，欲与之结为夫妻。怎奈白娘子婚后种种奇怪表现让许仙大为不解。在得道高僧法海的帮助下，许仙终于发现妻子白素贞和其侍女乃是千年成道的妖精，于是法海将二妖镇于雷峰塔之下，永世不得超生。
虽说《白蛇传》是虚构的故事，但故事往往都是从现实中寻求灵感，再根据后世不断改编和流传，白素贞这一形象更为贴近生活，人们都在思索，雷峰塔之下，是否真的有白蛇存在？雷峰塔是在公元977年，吴越国王钱俶为祈求国泰民安而建造的佛塔，雷峰塔本名为“皇妃塔”，后因雷峰塔处在西湖南岸夕照山的雷峰之上，而中国人向来喜欢以地名给建筑取名，因此被称为雷峰塔。
1120年，适逢北宋名将韩世忠镇压方腊起义，在全国各地都燃起了战火，与此同时，金兵也趁势而入，韩世忠不得不两线作战。而雷峰塔作为重要地标，在战争中也未能幸免，自然也遭到了破坏。75年后，南宋朝廷开始大肆修复佛教寺庙，雷峰塔也得修复，重现当年荣光。然而，在明朝嘉靖年间，我国东南沿海附近海域的倭寇不断进犯，在其强盛时期，甚至侵入到了杭州。
倭寇进入杭州之后便开始大肆破坏，他们一把火把雷峰塔烧得仅剩砖砌塔身，其余装饰建筑无一不被毁坏。清朝时期，民间传说雷峰塔有“辟邪”、“宜男”、“利蚕”的特异功能，于是就有人猜测雷峰塔底部有蛇仙显灵，而很多宵小之辈连夜盗挖，意欲挖出所藏宝藏。不幸的是，雷峰塔在1924年轰然倒塌，直到2001年才被列入正式修复的工作提案，而雷峰塔下的地宫也在建设过程中被发现，最终得以面世。
雷峰塔地宫之内不仅没有任何一具遗体，更没有传说中的白蛇，地宫体积很小，只有0.25立方米大。虽然雷峰塔地宫面积不大，但是却出土了大量精美的历史文物，其中一个是35.6厘米高的纯银鎏金塔，也就是著名的“阿育王塔”，王塔下面的铁函内还藏有一个小匣子，里面装有“佛螺髻发”舍利，甚是珍贵。除此之外，高68厘米的鎏金铜佛像也在此次面世，被列为国家的一级文物。
整个地宫从侧面展示了佛教在当时的崇高地位，吴越王国的风土人情和当时的文化传播在出土的文物中得到集中体现，砖孔内藏有的《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》经卷也是见证了中国古代高度发达的雕版印刷术的珍贵实物。因此，雷峰塔底部根本没有白蛇，而是古代的珍贵历史文物，于我国的佛教文化具有重大意义。