你可能知道披荆斩棘这个成语的意思，但是你知道这句成语有这什么样的故事吗？
披荆斩棘意思是指拨开荆，砍掉棘，比喻在前进道路上清除障碍，克服困难。也常用来形容创业的艰苦。
要说到“披荆斩棘”这句成语背后的故事，就不得不提东汉时期的名将冯异了。
冯异，字公孙，汉族，颍川父城（今河南省宝丰县东）人，东汉开国名将、军事家，在“云台二十八将”中位列第七。冯异作为汉武帝手下的得力大将，在汉武帝初期就跟随了汉武帝刘秀。汉武帝刘秀刚起兵是冯异献出父城归顺了刘秀，在其账下担任主簿。刘秀初期的实力还比较弱，因此连年征战，条件非常艰苦，很多将士都离开了刘秀，但是冯异却异常坚定，毫不动摇。并且，冯异也立下了很多战功。
公元23年，王郎在邯郸起兵称帝。刘秀南下亲征，但是却连连失利。加上天气异常寒冷，军中的粮食也几乎没有了。冯异想尽了办法找了些豆子给刘秀熬粥吃。部队前进到南宫，天降大雨，寸步难行，同样又是冯异设法搞到麦饭等食物，让大家填饱了肚子。
平定赤眉之乱。公元27年赤眉、延岑扰乱三辅，郡县豪门大姓各自拥有自家的军队，大司徒邓禹不能平定，于是派遣冯异替换邓禹讨伐他们。冯异和赤眉相遇于华阴，相持六十多天，交战几十次，使赤眉将领刘始、王宣等五千多人投降。
征讨陇右，当时，刘秀派遣将领征讨陇地，但是却被隗嚣打败了，于是汉武帝刘秀就派遣冯异去讨伐。当时，隗嚣乘胜派他的部将王元、行巡率领二万多人下陇地，乘机分派行巡攻取栒邑。冯异立即急行军，想抢先占据栒邑。将领们都说：“敌兵士气旺盛并且是乘胜而来，不能和他们争锋。应当屯兵于有利地形，慢慢想计策。”冯异说：“敌兵压境，习惯于争夺小利，就想乘势深入。如果他们夺得了栒邑，就会使三辅动摇，这是我担心的。兵法说‘进攻不足，固守有余’。现在先占据城邑，以逸待劳，不是和他争锋。”于是率兵悄悄进城关闭城门，偃旗息鼓，行巡不知情，直奔栒邑。冯异乘他不备，突然敲着鼓打出旗出战。行巡部队惊乱奔逃，冯异追击几十里，打败行巡。这时北地豪强头领，都背叛隗嚣来投降。
未及至，隗嚣乘胜使其将王元、行巡将二万余人下陇，因分遣巡取栒邑。异即驰兵，欲先据之。诸将皆曰：“虏兵盛而新乘胜，不可与争，宜止军便地，徐思方略。”异曰：“虏兵临境，忸忕小利，遂欲深入。若得栒邑，三辅动摇，是吾忧也。夫‘攻者不足，守者有余’。今先据城，以逸待劳，非所以争也。”潜往闭城，偃旗鼓。行巡不知，驰赴之。异乘其不意，卒击鼓建旗而出。巡军惊乱奔走，追击数十里，大破之。
——《后汉书•冯异传》
冯异虽然功劳卓越，但是为人却非常谦虚不自夸。出行和众将相遇，就领自己的车让路。无论是行是止都立有标志，军中都称他有规矩。每次宿营，众将领一起坐下来评功劳，冯异常常一个人躲在树下，军中称他为“大树将军”。
异为人谦退不伐，行与诸将相逢，辄引车避道。进止皆有表识，军中号为整齐。每所止舍，诸将并坐论功，异常独屏树下，军中号曰“大树将军”。及破邯郸，乃更部分诸将，各有配隶。军士皆言愿属大树将军，光武以此多之。
——《后汉书•冯异传》
汉武曾经对着满朝文武说：“冯异是我当年起兵时的主簿，在创业的道路上劈开了丛生的荆棘，扫除了重重障碍，又为我平定了关中之地。”
《后汉书·冯异传》：“帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也。为吾披荆棘，定关中。’”
因此，披荆斩棘这个成语的意思是比喻在前进道路上清除障碍，克服困难。也常用来形容创业的艰苦。